Notice sur les lieux de course de St Raphael et Excideuil

 NOTICE SUR SAINT RAPHAËL

Ce village haut perché, duquel on voit par temps clair jusqu’aux volcans d’Auvergne, était depuis le Moyen âge une colline inspirée que l’on gravissait en procession et en pèlerinage ;  en témoignent les restes d’une très imposante église dont les deux énigmatiques piliers centraux, sur la place du village, donnent une idée de sa dimension originelle.

L’église renfermerait en son sein des pierres miraculeuses dont celle de Saint Rémédi, réputée jusqu’à nos jours pour la fécondité.

La légende raconte qu’une très très ancienne pierre tombale, attribuée à St Rémy, aurait été trouvée dans le village voisin de Pierre Grelière, à la limite de trois paroisses. Les trois villages voulurent se l’accaparer et, pour se départager, décidèrent d’une compétition. Un attelage partit de chacun d’eux afin de récupérer la pierre. Les bœufs des villages concurrents, qui l’avaient atteint en premier, n’arrivèrent pas à la soulever tandis que les ânes de Saint Raphaël y parvinrent et la ramenèrent jusqu’au village…

En cet honneur, tous les deux ans, ont lieu la fête et la foire aux ânes.

NOTICE SUR EXCIDEUIL

A la limite entre le Périgord Vert et le Périgord Noir, au sortir des gorges de la Loue qui s’ouvrent face au causse périgourdin, terre de prédilection de la truffe, le promontoire calcaire  d’Excideuil a servi de forteresse depuis l’époque gauloise.

Au Moyen âge, les vicomtes de Limoges y établirent un puissant château où séjourna, au XIIIème siècle, un troubadour célèbre : Girault de Borneilh (qui a donné son nom à la cité scolaire).

         Pendant la guerre de Cent ans et les guerres de religions, le château fut attaqué à de maintes reprises si bien qu’il n’en subsiste plus que certaines parties.        

Excideuil aussi le bourg natal du célèbre Maréchal Bugeaud qui y a sa statue.

         Depuis 1999, le marché d’Excideuil détient le record mondial de la plus grosse truffe (1,147 kg !)